近鉄鈴鹿線、山田線

近鉄四日市駅から名古屋線で伊勢若松駅まで行って、鈴鹿線を目指します。

これからほぼ近鉄に乗りっぱなしなので、前日も名古屋線や湯の山線で使いましたが、この日も存分に活用するつもりです。

階段を上がった３階にホームがあり、２番線にて９時３５分発の急行、松阪行きに乗り、９時４５分、伊勢若松駅で下車。

跨線橋を渡って、４番線から９時５０分発、鈴鹿線、平田町行きに乗り換えます。

鈴鹿線は、伊勢若松駅と平田町駅を結ぶ全長８．２ｋｍの支線で、鈴鹿市街地を通ります。

近鉄の中でも地味な路線で、本数も日中は１時間に２本しかないので、それほど混まないだろうと思っていたのですが、予想に反して、立ち客が出るほどの多さで、地元客に結構利用されているなと感じました。

列車は伊勢若松駅を出発すると、進行方向右へと大きく曲がり、田園地帯を走ります。

柳駅はそれほど乗降客はありませんでしたが、次の鈴鹿市駅から多かったです。

その鈴鹿市駅は、市街地のど真ん中に設置したような所で、ほとんど田園地帯の中にぽつんとある、伊勢鉄道の鈴鹿駅とは違い、明るい雰囲気です。

その後も、住宅街を走り、１０時１分、終点の平田町駅に到着。

たくさんの乗客がどどどーっと改札口へ向かって降りていきました。

平田町駅から鈴鹿サーキットへは、タクシーで約１５分です。

近くに鈴鹿川が流れ、その対岸にＪＲ関西本線の加佐登駅があり、ゆっくり町散策をしながら徒歩乗り継ぎをすることに興味を覚えますが、折り返しが１０時５分とすぐの発車なので、早々に引き上げます。

車内にはこれまた乗客が多く、四日市や名古屋へ行くのかなと思われます。

１０時１５分に再び伊勢若松駅に着き、次は１０時２８分発の急行五十鈴川行きに乗り換えます。

旅行者には嬉しい転換クロスシート席で、しかもふかふか！

トイレも付いていますから、長距離利用者には非常に良い車両です。

少し離れた所に伊勢鉄道があり、伊勢鉄道は途中、丘陵地帯を抜けるなどローカルらしさが出ていますが、近鉄名古屋線は駅間に田畑地帯があるものの、基本的には住宅街を通ります。

津駅までは平坦な所を快走します。

伊勢中川駅手前で、近鉄大阪線へと入っていく短絡線と分かれ、代わりに向こうから近鉄大阪線の線路が合流します。

※配線図は、Wikipedhiaの伊勢中川駅より引用　　　　https://ja.wikipedia.org/wiki/伊勢中川駅#配線図

伊勢中川駅は、なかなか複雑な配線となっていて、実際通るとおもしろいものがあります。

今、私が乗っている列車が左上（名古屋方面）から来て駅に停車し、出発後は右の松阪・伊勢市方面へと進みます。

一方、帰りは京都駅へ行きますので、右の伊勢市方面から駅を通り、今度は左下の大阪（難波）・京都方面へと進みます。

なお、私は２度、左下（難波方面）から左上（名古屋方面）へと、特急アーバンライナーで短絡線を通ったことがあり、今回で３つのルートを完乗したことになります。

これら３つのルートそれぞれ列車が行き交うため、百花繚乱のような状態となり、鉄道好きとしてはなかなか興味深い駅ですが、一方で運行を各列車に指揮する指令や駅員など、構内に携わる方々には神経をすり減らすほど気を遣う駅なのかなと思います。

特にどこかで事故が発生した時は、列車同士の衝突を避けて線路のポイント切り替えを行い、１本１本確実に通さなければならないので、尚更です。

伊勢中川駅から路線名が山田線に変わり、ここから未乗区間に入ります。

列車はＪＲ紀勢本線と参宮線と少し離れながらも並行して南下し、やがて伊勢神宮（外宮）の最寄りである伊勢市駅に停車。

ＪＲ参宮線と共同の駅です。

名古屋駅から鉄道で伊勢神宮に行く場合、ＪＲか近鉄でここまで来ることになります。

どちらがいいかは人それぞれですが、運賃、所要時間、本数それぞれを比べると、以下のようになります。（大ざっぱですが）

＜ＪＲ＞　※快速みえ号の場合

運賃：２０００円　　　指定席の場合は、さらに５２０円追加

時間：約１時間２０分～１時間４０分

本数：１時間に１本

＜近鉄＞　※急行の場合

運賃：１４５０円

時間：約１時間４０分強

本数：１時間に１本　　但し、急行松阪行き（２本）なら、終点松阪駅で後続の急行列車で行ける

＜近鉄＞　※特急の場合

料金：１４５０円（運賃）＋１３２０円（特急指定席料金）＝２７７０円

時間：約１時間２０分

本数：１時間に２本

もちろん、時間帯によって所要時間や本数が変わってきますし、時期によってＪＲの指定席料金も変わりますが、大まかな目安になると思います。

話をもとに戻し、伊勢市駅から高架へ上がって、参宮線を跨ぎ、わずか６００ｍの所で、宇治山田駅に着き、下車。

次の列車が、１２時５８分発ですので、ここで昼食をとります。

駅中に美味しそうなエビフライ定食があって、誘惑にかられましたが、いざ財布を見ると怯んでしまい、周辺を歩き回った末、高架下の「まんぷく食堂」という古いお店で、唐揚げ丼定食を食べました。

唐揚げにタレがかかってミツバとかを載せたものかと思いきや、カツ丼のような卵をとじてあるガッツリ系の丼物で、黒コショウが効いて、旨かったです。

ふと壁を見ると、どうやらテレビ番組でも紹介された名店らしく、芸能人一行（高田純次とか）の写真が飾られていました。

会計を済ませると、大柄の店主が私の所に来て、「兄ちゃん、今日はどちらから？」

「富山からです。」

「富山から！？なにしにここへ？」

「列車に乗りに・・・」

「ほほう。鉄道マニアか？じゃあ兄ちゃんとこうやって会話ができたのも何かの縁だ。これ、持っていってくれ。」

と言って、渡してくれたのは、円い形をした近鉄の観光列車「つどい」の記念乗車証でした。

お店を出ると、ちょうど正午を回り、強い日差しが街を照らしていました。

まだ時間に少し余裕があるので、伊勢神宮（外宮）の方へ足を延ばしてみました。