嵯峨野観光鉄道１（トロッコ亀岡駅）
９月６日（木）、２ヶ月ぶりに県外鉄道旅行に行ってきました。
７月２日（月）から４日（水）の旅行で、関西地方のＪＲ線、私鉄線は完乗しましたが、上記の３つの路線はＪＲ・私鉄の最寄駅からかなり近く、この際に乗っておこうというのです。
未明に起きた北海道の大地震で、気持ちは沈みましたが、すでに行きと帰りのきっぷは買ってしまったし、９月４日（火）から５日（水）にかけて、関西地方は台風２１号で大きな被害が出ましたから、乗って応援してもばちは当たらないでしょう。
またいつ、天災がやってくるか分かりませんから、乗れるうちに乗っておこうと思います。
京都駅からだとトロッコ嵯峨駅の方が手前にあって近いのですが、混んでいて列車に乗れなくなる可能性がありますから、乗れる確率を少しでも上げようと、あえてこちらから行くことにしました。
案内板はあるし、線路沿いに行けばいいので迷うことはありませんが、狭い道路を進むことになります。
左手には斜めに倒れた稲が並び、さっそく台風の爪痕を見た気がします。
駅前にはお土産屋さんのテントや倉庫もありましたが、外に置いていたであろう備品類がひっくり返った状態で１カ所に固めてあり、ロープで入れないようになっていました。
入り口の両開き扉が半分閉まっており、前にいた外国人たちが入っていいのかどうか困惑していました。
改札口前には、たくさんの観光客がいて、とくに中国系の人達が多かったです。
これから私が乗るのは、１１時２９分発のトロッコ嵯峨行きで、全車指定席です。
この列車のみならず、全便が指定席で、だから観光向けの鉄道というわけなのですけど、とりま窓口に行き、オープン席の「ザ・リッチ席」をお願いしました。
全車指定席なので、予約も入ったりするのですが、この「ザ・リッチ席」にかんしては当日券しか販売されず、ひょっとしたら空いているのかもしれないと淡い期待をしましたが、さすがに完売していて、結局、普通席を取ることにしました。
「ザ・リッチ席」は、平日でも人気なんですね。
まだ２０分ほど時間があったので、外に出て駅前の様子を見てみます。
馬車が待機していて、立て札には往復１５００元とか書いてあり、中国系観光客を意識しているのがうかがえます。
こんな状態ですから、保津川ライン下りは中止です。
神社も半崩壊してて、暴風の凄まじさを実感します。
しかし、これはまだほんの序章に過ぎませんでした。
出発１０分前にホームに立ちます。
乗客も次々とホームに入ってきて、今か今かと待ちわびます。
出発２分前の１１時２７分ぐらいになって、ようやく列車が入ってきました。
「お尻」部分が先頭で、乗務員が立っていましたが、折り返しは最後尾になり、先頭車はディーゼル機関車となります。
機関車、「ザ・リッチ車」それぞれ１両に、普通車４両が連結されていました。
私は最後尾の１号車で進行方向左、窓側の席です。
座席は木製の４人がけボックスで、窓は半開き状態で、これでも十分開放的な気がします。
発車間際になって、駆け込み客たちも入ってきました。
が、それでも乗車率は５０％ぐらいで、やはり平日であるのと、台風による観光客の減少が効いているのでしょう。
私の席も向かい側に中国系の若い女性１人だけで通路側は空き、後ろ４組ぐらいにいたっては空っぽの状態でした。
「今日は空いている席もありますから、どうぞ自由に移動して見ていってください。」と客室乗務員。
列車は３分ほど遅れて、１１時３２分、ガコンと大きく揺れてゆっくり出発しました。
駅員さんが「どうぞ、行ってらっしゃいませ～。」と、乗客に向けてにこやかに手を振っていました。（続く）
