九頭竜湖駅から勝山駅まで - ゆき丸の鉄道日記

午前１０時４９分、越美北線［九頭竜線］の終着駅、九頭竜湖駅に着きました。

ロータリーには、橙色のマリーゴールドが綺麗に咲いていました。

この駅は、道の駅九頭竜も併設され、車で来た家族連れやドライバーなどにとっても憩いの場となっています。

ログハウス風の建物には、軽食コーナーもあって、腹ごしらえをするにはちょうどいいでしょう。

もっとも、私は先ほどの列車内で駅弁を食べてしまったし、１０時５８分の折り返し列車に乗らなければならないので、何もせずにホームに戻ります。

自動券売機はないので、窓口で駅員さんにきっぷを発券してもらいます。

越美北線とは福井駅で乗り換えられますが、そこまで戻るのには骨が折れます。

実は、途中の越前大野駅から勝山駅までバスが出ていて、これに乗ることで時間を大幅に短縮することができます。

一種のショートカットですが、越前大野駅には１１時２７分に着き、勝山駅前経由の福井勝山総合病院行きが１１時３６分と、良好な接続です。

線路は駅構内で切れています。

かつて、長良川鉄道の北濃駅とつなげる計画があり、地図を見ると、どうも九頭竜湖（九頭竜ダム）沿いに行くのではなく、北側の石徹白ダムの方へ回り込んで北濃駅へ抜けるようでしたが、真相は定かではありません。

また、国鉄時代には、バスが九頭竜湖、油坂峠を経由して長良川鉄道の美濃白鳥駅まで運行されていて、鉄道紀行作家の宮脇俊三も使っていました。（『時刻表２万キロ』（角川文庫）の第１章より）

当駅から美濃白鳥駅まではおよそ３０ｋｍの道のりで、現在はバスの直通便はなく、途中の家族旅行村停留所から県道１２７号線で８ｋｍほど歩き、郡上市自主運行バス・石徹白線の下在所停留所で乗り継ぐ必要があります。

越前大野駅で降ります。

ホーム寄りの改札口付近には水車がくるくる回っています。

地元では「芋車」と呼ばれていて、大野市名物、「上庄里芋」の水洗いに使われていたそうです。

当駅は越美北線の途中駅で唯一の有人駅であり、また大野市を代表する駅です。

長屋風の駅舎は、ここが「越前の小京都」の玄関口であることを示しているのでしょう。

ロータリー脇の用水路にも水車が回っています。

１１時３６分発、福井勝山総合病院行きのバスがやってきました。

車内には地元客や高校生など８人ほど乗っていました。

バスは市街地を通って郊外へと出ます。

隣の勝山市とは山を隔てているわけではなく、地続きですから、トンネルはなく、広々とした所をトコトコ走ります。

実はかつて、旧京福電気鉄道が勝山駅から京福大野駅まで通っていましたが、越美北線の開業とモータリゼーションの進展で、１９７４年（昭和４９年）に廃止されました。

そして、残された福井駅から勝山駅までの区間も、２００３年（平成１５年）にえちぜん鉄道に譲渡されました。

九頭竜川を渡り、東岸に移ると、右手に城のような建物が見えます。

勝山城博物館で、本物の勝山城でありませんが、かつてこの地方にも藩が存在したという雰囲気を残すために建てられたそうです。

勝山市街地に入り、再び九頭竜川を渡ると、ほどなくして勝山駅に１２時７分着です。

次は１２時２０分発、福井行きの電車です。（続く）