与那国島２（ナンタ浜、浦野墓地群、東崎）
私がサイクリングを始め、かつ今晩泊まる宿は祖納で、ここがいちばん集落としての規模が大きく、町役場もあります。
これから、東崎（あがりざき）に向けて自転車を走らせますが、途中にも見所はありそうなので、立ち止まって見てみたいと思います。
まずはレンタルサイクル屋から３分ほどの所、ナンタ浜です。
海自体はさすが青々としていていましたが、浜は残念ながら流木など漂着物が多く、あまり綺麗ではありませんでした。
夏前には掃除されて、海水浴として賑わうのでしょうけど。
今日は日曜日ですが、地元の人１人が散歩しているほかは、人の姿は見られませんでした。
祖納集落の背後には、「ティンダバナ」という高さ７０ｍの切り立った崖がそびえています。
あのあたりまで登ることができますが、自転車の私には無理ですね。
海沿いの細い道の先には、祖納港があります。
むしろ港付近の方が、青白く透き通っています。
釣りもできそうですね。
港から徐々に登り坂になります。
まだ傾斜が緩いので、なんとかこぐことはできます。
しばらくすると、防空壕のような施設がいくつも並んでいるのが見えてきました。
これが浦野墓地群で、本土ではお目にかかれない立派なものです。
以前に石垣島でも、亀甲墓（かめこうぼ）という屋根付きの墓を見たことがありましたが、ここのは地中に掘ってあるものなんですね。
夜、宿の女将さんから聞いた話では、与那国では亡くなると、火葬場がないため、土葬されるそうです。
その際に、島の名物、花酒をかけるのだとか。
島民が島内でなくなった時のみに行われますが、なにぶん土地面積を取るため、そろそろ埋める場所が尽きつつあるようです。
もっとも、すべての島民がここに埋められるわけではありませんが、それにしても、歴史の授業に出てくる古墳のような趣です。
なんとなく予想はしていましたが、周辺には民家が１軒も見当たらず、茫漠とした土地がひたすら広がっています。
陽射しがだんだん厳しくなってきて、背中に汗が流れてきました。
最高気温が２８℃になるそうで、汗の一つや二つかくのも無理のないことです。
しかし本土で１１月と言えば、上着を着たっておかしくない季節です。
その感覚から抜け切らないものですから、１１月になって汗だくになるとは思いもしませんでした。
一応、飲みかけのペットボトルお茶がありますが、こんなことなら、祖納で買い足しておくべきでした。
下り坂になったので、ヒューっと気持ちよく降りて行った矢先に、道路上に溝があるのを見つけ、急ブレーキ！
危うく罠にはまるところでした。
これは「テキサスゲート」と言って、島内の一部区域で馬を放し飼いにしており、馬が外に出られないようにするために設けられています。
馬が溝にはまると、外に出られないことを学習しますから、妙案だと思いますが、車やバイク、自転車で通る際には、はまらないよう注意が必要です。
場合によっては、転倒の危険だってありえます。
駐車場に自転車を留め、草原地帯を歩きます。
一見すると、きれいな牧草地帯のようですが、なにしろ馬が悠々と闊歩しているものですから、いたるところに糞が散乱しています。
レジャーシートを広げて、ゆっくりすることは難しいでしょう。
この馬は、「与那国馬」と呼ばれる在来種で、小型で大人しい性格だそうです。
大人しいといっても、蹴られたら嫌なので、遠くから眺めるにとどめましたが、貴重な存在ですね。
荒い波が次々と浜に打ち付けるようです。
この先に西表島がありますが、目を凝らしても、姿かたち一つ見当たりませんでした。
風がやたらと強く、長居せずに折り返してしまいました。（続く）
