銚子電気鉄道１（銚子～君ヶ浜）

銚子駅前のレストランで昼食をとり終えた私は、駅に戻って、１３時５分発、外川行きに乗ります。

銚子電気鉄道のホームは、跨線橋を渡ったＪＲ２，３番線ホームの先端にあります。

ちなみに１番線に停車中の列車は、特急しおさい号。

１６時３８分発の特急で帰ります。

銚子電気鉄道の駅舎というか、待合室を兼ね備えた入口です。

かつては建物の上に風車が飾ってあったのですが、老朽化で取り外され、殺風景になりました。

ネーミングライツ（愛称）が「絶対にあきらめない」と気合が入ってます(笑)

あと、次の日が元旦ということもあり、犬吠埼の初日の出の宣伝もしていました。

２両編成の電車が停まっていました。

「金太郎ホーム号」と言うそうですね。

ロングシートを設えた車内には、まだそれほど多くの乗客がいませんでした。

女性車掌から１日乗車券（７００円）を買います。

ほとんどのローカル線は日中にワンマン運転を実施ている中で、ここは車掌が乗務して切符の販売をしているんですね。

そのうちたくさんの観光客が乗ってくると、車掌が「まだ乗車券お持ちでない人はいませんかー？」と呼びかけ、テキパキと切符の販売を済ませました。

銚子電気鉄道は、銚子と外川を結ぶ全長６．４ｋｍの小さな路線。

１９２３年（大正１２年）開業と古く、しかもこれは２回目で、１回目は１０年前の１９１３年（大正２年）に「銚子遊覧鉄道」として開業しましたが、赤字続きでわずか４年で廃止されました。

現在も赤字運営が続き、沿線人口が少ない中で、いつ廃止されてもおかしくない状況ですが、ぬれ煎餅の販売を始め、あの手この手で生き残り策に打って出ています。

そういう健気な姿を見ていると、やはり心情としては応援したくなります。

私はこれで５回目の乗車です。

銚子から７つ目の君ヶ浜駅で途中下車。

降りた人は私を含め、５人だけでした。

以前はイタリア風の白いアーチが連なったゲートだったのですが、こちらも老朽化により撤去され、柱だけが残った状態となりました。

ここから犬吠埼まで歩いて行きます。（続く）